GIACOMO PUCCINI Après le premier opéra de Puccini, voici le dernier. Il est inachevé, car le compositeur est mort d’un cancer de la gorge, après avoir passé sa vie à éprouver celle de ses interprètes. Franco Alfano a terminé l’ouvrage avec les notes laissées par Puccini. À la création, à Milan, Toscanini a déposé sa baguette en disant : « C’est là que Puccini a interrompu son travail. La mort, cette fois, a été plus forte que l’art. » Puccini rêvait de finir sur un duo d’amour aussi beau que celui de Tristan. Il doit se contenter du plus célèbre des airs de ténor : « Nessun dorma ». Inspiré d’un conte de Carlo Gozzi, Turandot raconte l’histoire d’une princesse cruelle dans une Chine imaginaire. Le prétendant qui répondra à trois questions deviendra le roi de Chine, les autres seront exécutés. Une oeuvre grandiose, tragique, comique, passionnée et exotique. [...]