Ils peuplent nos imaginaires, baptisent nos rues ou sont donnés comme prénoms à nos enfants. Les héros sont des figures d’excellence à côté des saints, des grands hommes, des femmes d’exception, des célébrités…Ils témoignent de notre volonté d’ancrer des modèles extraordinaires dans la mémoire collective. Pour l’historien, les héros sont le produit d’une fabrique qui révèle les valeurs, les choix politiques et idéologiques des groupes sociaux à différentes échelles. Ils connaissent donc des mutations au gré de scansions historiques et varient selon les contextes géopolitiques. On peut néanmoins esquisser une généalogie des grandes familles héroïques.