CONFÉRENCE DE L'UNIVERSITÉ PERMANENTE

Trois femmes sont devenues de grandes scientifiques en Europe au XVIIIe siècle. Elles naissent à 12 ans d’intervalle : les deux Italiennes Laura Bassi en 1711 et Maria Agnesi en 1728, la Française Émilie du Châtelet en 1706. Elles appartiennent à des milieux sociaux privilégiés : la première au milieu aristocrate de Bologne, la deuxième à la riche bourgeoisie de Milan et la troisième à la noblesse française. Elles vont travailler à la suite des travaux des savants les plus importants du tournant du siècle, Isaac Newton et Gottfried Leibniz. Nous allons parcourir successivement leurs trois itinéraires en nous intéressant à leur éducation, à leurs débuts et à la gloire qu’elles vont connaître dans le milieu scientifique européen. Evelyne Barbin est professeur émérite en histoire des sciences et des techniques à Nantes Université.