San Francisco, 1942. Card est, à priorin détective privé même s'il n'a pas travaillé sur une affaire depuis longtemps. Son entourage dirait surtout que c'est un minable. En fait, son problème, c'est qu'il passe son temps à rêver d'une cité parfaite, qu'il appelle Babylone et où il s'échappe constamment. Là, il est le meilleur détective du monde, les fontaines font de la musique et la plus belle femme du monde l’idolâtre. Forcément, c'est dur de revenir dans le monde réel pour s'intéresser à une sinistre histoire de corps volé à la morgue. Ce roman de l'écrivain culte Richard Brautigan est à la fois la quintessence du polar et une parodie du genre. Il y a des truands, des guns, des femmes fatales, mais il y a aussi Babylone, où les gestes sont bleus, et des brouillards de cactus qui finissent toujours par se lever. On y trouve quelque chose de très triste et de très tendre, derrière les répliques hilarantes de voyous à deux balles, et c'est sans doute la marque de Brautigan. [...]