Jean Giono (1895-1970) est aujourd’hui considéré comme un précurseur de l’écologie. En témoigne le succès de L’Homme qui plantait des arbres. La nature est fortement présente dans son œuvre de Colline à Batailles dans la montagne. Plus qu’un simple décor, elle est une force, une puissance avec laquelle l’homme doit composer. Dans ses essais des années 30, Les Vraies Richesses ou Lettre aux paysans sur la pauvreté et la paix, il conjugue pacifisme, critique de la civilisation industrielle et éloge d’une vie à la campagne. Alors, Jean Giono ne serait-il qu’un écrivain engagé dans la défense de l’environnement ? Sa relation complexe aux éléments naturels n’est-elle pas celle d’un créateur, romancier et poète, plutôt que celle d’un penseur ? Jean-Yves LAURICHESSE est professeur émérite de littérature française à l’Université Toulouse-Jean Jaurès. [...]